Rainer Kessel

GEHÖRT HUMOR IN DIE KUNST? Ein Besuch bei Rainer Kessel Does Humor belong in Music hieß ein Live-Album von Frank Zappa 1986. Der Titel bezog sich auf ein Interview, in dem Zappa gefragt worden war, was er wohl als seine Stärke beim Verfassen von Songtexten betrachte. Seinen Sinn für Humor war die Antwort auf die sich der Titel des besagten Albums später berief. Man könnte die Frage erweitern: Gehört Humor nicht in die Kunst schlechthin? Eine Frage, die bis heute diskutiert wird, allerdings immer seltener. In einer Zeit, in der Moral oft über Kunst und über Humor gestellt wird, hört der Spaß auf. Wir erleben das täglich. Der Diskurs verschwindet und damit die Möglichkeit der Distanz zu sich selbst und zu anderen. Verstörendes und Verrücktes wird bekämpft anstatt es zu begrüßen auf diesem Narrenschiff, das sich Gesellschaft nennt. Um so wichtiger also wird jede Kunst, die die Welt auf den Kopf stellen will, auch wenn die Figuren dafür nicht zwangsläufig selbst auf dem Kopf stehen müssen. Manchmal müssen sie einen nur anlächeln wenn man es gerade nicht erwartet. So erging es mir vor ein paar Jahren mit einem Pferdekopf von Rainer Kessel. Eine Bronze, so groß wie ein echter Pferdekopf und doch mit einem kleinen Unterschied. Freunde hatten mich und meine Freundin Claudia mitgenommen nach Neu Nantrow zu den Kessels. „Kunstinterressiert oder nur mit?“ fragte uns Rainer Kessel zur Begrüßung. „Nur mit.“ Während wir im Schatten eines Pflaumenbaumes Kuchen aßen, stellten wir schnell fest: Gemeinsamkeiten und gemeinsame Bekannte. Ich hatte ein paar Arbeiten von Rainer Kessel bereits in der Galerie hinter dem Rathaus in Wismar bewundert, Arbeiten die mir etwas erzählten, weil mir der Blick auf die Welt gefiel. Oder das, was ich als den Blick des Künstlers auf die Welt vermutete. Kessel hat bei Jo Jastram studiert, in Kessels Atelier fühlte ich mich an das Atelier von Jastram in Kneese erinnert, das ich in der 1980er Jahren mehrfach mit Studenten aus aller Welt besucht hatte, Studenten, denen wir im Rostocker Hochschulferienkurs für Germanistik neben Deutsch auch den einen Teil Deutschlands näher brachten. Ein Kreis schloss sich. Wir hatten sofort einen Namen für den Pferdekopf: Johnny Cash. Er zog die Oberlippe hoch wie Joaquin Phoenix, der im Film Walk the line Johnny Cash spielt, und das mit der Lippe besser konnte als Cash selbst. Ich habe zur „Pferdeoper“, also zur Countrymusik,  ein viel engeres Verhältnis als zu Pferden. Ich habe nie vom Reiten geträumt oder es auch nur versucht. Ich war nicht mal bei den Cowboys als Kind. Wir durften ja noch alles sein damals, auch Indianerhäuptling. Johnny Cash also grinste uns an. Liebe auf den ersten Blick. „Schön, dass wir den Humor verstehen würden“ freute sich der Künstler. Manche hätten schon gesagt, dass ist ja gar kein richtiges Pferd, da würde der Spaß aufhören. Wo er doch genau dort erst beginnt. Das gilt für viele Arbeiten von Rainer Kessel. Wenn man sich in sie vertieft, dann erzählen sie einem Geschichten. Geschichten, die manchmal ernst sind , manchmal ironisch, oft beides. Geschichten, die sich mit der Zeit verändern. Wie Figuren es tun. Selbst wenn sie in Bronze gegossen sind. Der echte Johnny Cash kam 1996 zum ersten und einzigen Mal nach Halle/Saale. Er hatte gerade seine erste American Recordings Platte mit Rick Rubin aufgenommen. Gemeinsam hatten die beiden den späten Johnny Cash erfunden. Das ist ja gar nicht mehr der richtige Johnny Cash sagten manche. Obwohl er das mit Lippe noch konnte. 2019, 16 Jahre nach Johnny Cashs Tod, kam Johnny Cash, der Pferdekopf von Rainer Kessel nach Halle. Und er ist geblieben. Morgens begrüsse ich ihn. Howdy! Im Spiegel übe ich manchmal heimlich, die Oberlippe so hoch zu ziehen wie er. Diese Lippe macht mir Mut. Ihr warmes und doch verächtliches Lächeln sagt: Es ist noch nicht vorbei mit dem Humor. Und mit der Kunst. Stefan Maelck, Halle/Giebichenstein, Juli 2022